Михаил Сергеевич Горбачев родился 2 марта 1931 г. в селе Привольном Красногвардейского района Ставропольского края. В 1950 г. он с серебряной медалью окончил школу.
Отец настоял на том, чтобы Михаил продолжил учиться. Выбор пал на главный университет страны - Московский государственный университет им. М.В. Ломоносова. М.С. Горбачев был зачислен на юридический факультет МГУ не только без вступительных экзаменов, но даже без собеседования. Его вызвали телеграммой - «зачислен с предоставлением общежития». На такое решение повлияло несколько факторов: рабоче-крестьянское происхождение Горбачева, трудовой стаж, высокая правительственная награда - орден Трудового Красного Знамени и то, что в 1950 году (учась в 10-м классе школы) Горбачев был принят кандидатом в члены КПСС.
В 1955 г. М.С. Горбачев с отличием окончил юридический факультет. По распределению он был направлен в распоряжение Ставропольской краевой прокуратуры.В сентябре 1956 г. М.С. Горбачев стал первым секретарем Ставропольского городского комитета ВЛКСМ; 25 апреля 1958 г. он был избран вторым секретарем краевого комитета ВЛКСМ, а 21 марта 1961 г. - первым секретарем краевого комитета ВЛКСМ. 10 апреля 1970 г. М.С. Горбачева утвердили Первым секретарем Ставропольского крайкома КПСС.
27 ноября 1978 г. на пленуме ЦК КПСС он был избран Секретарем ЦК КПСС, а 6 декабря 1978 г. прибыл с семьей в Москву.
После смерти К.У. Черненко в марте 1985 г. М.С. Горбачев был избран Генеральным секретарем ЦК КПСС.
Инициатор масштабной попытки реформирования советской системы («перестройка»), введения в СССР политики гласности, свободы слова и печати, демократических выборов, реформирования социалистической экономики в направлении рыночной модели хозяйствования (концепция экономических реформ 1987 года предполагала вхождение в рыночные отношения в отдалённом будущем). При Горбачеве в 1989 году были выведены советские войска из Афганистана, окончилась «холодная война».
В знак признания его ведущей роли в мирном процессе, который сегодня характеризует важную составную часть жизни международного сообщества, 15 октября 1990 года Горбачёв был удостоен Нобелевской премии мира.
Последний Генеральный секретарь ЦК КПСС (1985-1991). Последний Председатель Президиума Верховного Совета СССР (1988-1989). Первый и единственный Президент СССР (1990-1991).
25 декабря 1991 года М.С. Горбачев сложил с себя полномочия главы государства. С 1992 г. М.С. Горбачев совершил более 250 международных визитов, посетив 50 стран. Он удостоен более 300 государственных и общественных наград, дипломов, почетных грамот и знаков отличия, С 1992 г. М.С. Горбачев опубликовал несколько десятков книг на 10 языках мира.
Литература из фонда Краснодарской краевой юношеской библиотеки имени И. Ф. Вараввы
Горбачёв, М. С. После Кремля [Текст] / М. С. Горбачёв. - Москва, 2014. - 416 с.
Эта книга - о связи времен. Размышляя о том, что произошло со страной и с нами в конце прошлого и начале нынешнего века и что ожидает Россию в будущем, неизбежно возвращаешься ко времени перестройки. От него нас сегодня отделяет больше двух десятилетий. Время окончательных оценок, наверное, еще не пришло. Говорят, что Чжоу Эньлай на вопрос французского журналиста о том, как он оценивает Великую Французскую революцию, ответил: «Еще рано судить». И, наверное, был прав.